Это далеко не первая попытка создать такую модификацию. Поскольку Соединенные Штаты не хотят поставлять на экспорт свою машину пятого поколения F-22 «Раптор», компания «Боинг» проводит масштабную модификацию планера своего ударного истребителя F-15E, пытаясь создать модель F-15SE «Сайлент Игл». Это вариант истребителя с уменьшенной фронтальной радиолокационной эффективной поверхностью рассеяния и с радиопоглощающим покрытием. У F-15E нет усовершенствованного бортового радиоэлектронного оборудования, современных ракет и той сверхманевренности, которой обладает Су-35, и его нельзя считать самолетом пятого поколения даже с характеристиками малозаметности. Однако вариант F-15E с характеристиками малозаметности станет для союзников США хорошей заменой «Раптору», поскольку это будет машина с низким уровнем демаскирующих признаков. Саудовская Аравия, у которой в настоящее время имеется более 150 самолетов F-15 и F-15E, проявляет большой интерес к такой машине. Предлагаемые модификации Су-35, скорее всего, будут во многом аналогичны тем, что реализуются в F-15Е с целью создания F-15SE.
Пока неизвестно, захочет ли Россия экспортировать свой самолет Су-57. А поскольку некоторые потенциальные покупатели хотят получить истребитель завоевания превосходства с характеристиками малозаметности, модифицированный вариант Су-35, созданный на базе той же концепции, что и F-15SE, вполне может оказаться менее дорогостоящим и очень востребованным продуктом. В 2017 году Объединенные Арабские Эмираты в сотрудничестве с Россией приступили к разработке истребителя пятого поколения, а также проявили интерес к закупкам Су-35 в больших количествах. Малозаметный вариант этого истребителя, соответствующий предъявляемым к платформе пятого поколения требованиям, несмотря на более слабые характеристики по сравнению с Су-57, может стать идеальной машиной для этого арабского государства, а также для Индии.
Закупив такие самолеты, Индия обретет важнейшие преимущества над такими истребителями завоевания превосходства в воздухе как усовершенствованный китайский J-11B и Су-30. Поскольку Пакистан создает свой собственный легкий малозаметный истребитель, у Нью-Дели появляется острая необходимость в технологиях «стелс». Модернизированный вариант Су-35 будет стоить значительно дороже, чем стандартный истребитель, а требования по его ремонту и обслуживанию будут намного строже и обременительнее. Если созданный для нужд Индии малозаметный вариант Су-35 будет оснащен новейшими российскими ракетами, такими как К-77 (разработана для Су-57) или ракетами-перехватчиками Р-37 с дальностью пуска 400 километров, то он станет поистине смертоносной и вполне эффективной с точки зрения затрат альтернативой истребителю FGFA.
Эйбрахам Эйт — военный аналитик, специализирующийся на вопросах безопасности в Азиатско-Тихоокеанском регионе и на роли авиации в современной войне. Он является главным редактором журнала «Милитари Уотч» (Military Watch).
